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《博物学家的神秘动物图鉴》
[法] 让-巴普蒂斯特·德·帕纳菲厄
一切皆有可能的世界！！！
神秘的、看似真实存在的，
甚至确实存在的动物……
倘若古时候的地理学家和博物学家说的话是真的，那么这个世界上就曾经真的存在过长着狗头的人、引发海难的美人鱼、不死鸟和岛屿一般大的鲸鱼。
旅行者穿越辽阔的沙漠，航行过无边无际的大海，带来了许多奇特故事：侏儒、独角兽、巨鹰……有些学者会怀疑其真实性，但其中有些动物确实后来被证实，如犀牛。
我们可以带着更为热情的想象，既然有犀牛，为什么就不能有龙呢？

【西方的龙】
最开始的时候，龙其实就是一种巨蛇，它是否有爪子并不重要，就算有，也是短短的爪子，行动还是像蛇一样爬行。
有人说见过龙飞，15世纪，人们给龙加上了翼膜，让龙的翅膀像蝙蝠的翅膀。见过龙的人还说龙有另一特征——龙会喷火。人们认为，高速的跑动让它能吸入周围的空气，而它呼出的热气产生火焰。

动物学家认为，所谓的龙就是今天会滑翔的小型蜥蜴，它们的双翼正是简单而坚硬的薄膜，体长不超过25厘米，完全不会吐火。而古生物学家认为，龙其实是恐龙的先祖。

【独角兽】
好几个世纪里，旅行者们将远东地区关于独角兽的故事带回欧洲。每个人故事里都有自己的独角兽。独角兽被认为是自然赠与人类的最有力量的一种药。它可以治疗疾病，甚至能预测出所有毒药的来源。在中世纪，独角兽的角比黄金和香料都要珍贵。
马可波罗所描写的印度独角兽长着“水牛一般的毛、大象一样的脚、额头上还有一只角”，让人只能想到犀牛。中亚地区有一种独角兽，璎德里克巨犀兽，身体庞大，走路时简直地动山摇，还可以飞。

1916年在咸海边发现一种化石：长颈犀牛，有4头大象那么重，生活在三千万年前。几千年前，还有一种板齿犀，体形如同猛犸象一般，认为它的角有2米长，不会飞。
地理学家安德雷戴维指出马鲁古群岛上有一种叫做康弗的独角兽，有鹿那么高，额头上长着一只角。这种独角兽奇特的地方在于它的后脚像鹅的脚那样长着蹼，会游泳，这让人联想到了独角鲸。

【美人鱼】
自古以来水手们九知道这种样子的美人鱼。在非洲的大西洋见过海牛，在印度洋见过儒艮，葡萄牙人甚至吃过：它们的肉质以及内脏的形状和猪很相似。
人们还说在马鲁古群岛上有另一种美人鱼，长着女人一样乳房和脸，肉吃起来像牛肉。

而现实考证，根据人类由水中进化而来的理论，美人鱼并不是长着鱼尾巴的漂亮女人。
是像中世纪《动物志》描绘的：可怕的动物，从头部到肚脐的样子像是一个小个子女人，脸很可怕，头发很长，蓬蓬的耷在脑袋上。

【河童】
几个世纪以来，日本农民们都很熟悉一种叫做河童的人形动物。
它身材如孩子一般高，碧绿的鳞皮，乌龟嘴，背上还有一个壳。手和脚是蹼一样，像青蛙的。它的头顶没有头发，稍稍凹下去，形成一个总是湿漉漉的水洼。
河童被看作一种狡猾而无耻的动物，有时甚至是阴险可怕的，它会攻击人类，将受害者拖至水底然后吃掉。

日本人知道用黄瓜当诱饵抓捕它。1830年，一只被捉住的河童在契约书上按下手印，保证不再伤害任何动物和人，以此换得自己的自由。河内村的村民们非常小心的保存下这份文件。
由此可见，河童的能力远远胜于其他动物，它能辨理。

河童形象
【七头蛇】
有人认为，七头蛇应该是一种食肉的巨型蜥蜴。也有人认为，七头蛇是一种外表漂亮，毒性很强的两栖类蛇。普林尼说，七头蛇的肝本身就是治愈它所造成的伤口的良药。
无论如何，七头蛇很讨厌鳄鱼，他会钻进污泥中去，让自己浑身变得滑溜溜的，然后装死，好让鳄鱼把它吞进肚子里去。等它吃光鳄鱼的内脏，又从鳄鱼的嘴巴里钻出来。

在动物界中，鳄鱼被认为是恶魔的动物，所以攻击它的动物应该属于善的动物。因此，七头蛇可以象征基督耶稣，他把创造的污泥涂在自己身上，化身为人，又深入低于，以解救那些中毒的灵魂。
1530年，这种蛇从土耳其进口，送给了法兰西国王。到了1730年，还有人见过这种动物，并清晰的描绘出其所有特征，与古书上说的一致。

吴哥窟里的七头蛇建筑
【雪怪】
1396年，约翰施特博杰的回忆录里说他曾见过“与其他正常人不一样的野人。除了手和脸以外，它们浑身长着毛，像野兽那样在山里跑，吃树叶、草以及一切可以找到的东西”。
喜马拉雅地区的人们称他们为耶迪，高加索地区称他们为阿马斯蒂人，北美洲称他们为萨斯科奇人或者大脚人，几乎每个地方，雪怪都是民间故事的主角。

有人认为它们是幸存下来的尼安德特人，虽然尼安德特人基本不生活在中亚。但是它可能属于另外一个人种，即最近发现的丹尼索瓦人。根据唯一的一块趾骨，我们确定了这群人生活在西伯利亚阿尔泰山的山里。

游戏中的雪怪造型
不过研究人员分析尼安德特人和丹尼索瓦人的基因，没有发现和雪怪的基因相似。所以有人偏向于认为它们属于更古老的人种，是“直立人”的后代。也有人认为是巨猿的后代，但位于人类发展族谱树比较底端的位置。
我相信如今有些看起来神秘的动物曾经是真实存在的。
尤其是在远古交流不通畅的背景下，不同文化不同地区的人们都有对同一动物的描述，那动物一定是真实存在过的。
往期回顾：
认识梭罗：从容的生活
马克思主义的诞生（下）：革命
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