(风景。拍摄:小新)
#凝望深渊#是我在2017年开的故事系列,每周五更新,不定期加推。这个系列主要深度介绍一些比较著名的案件,包括一些尚未破获的悬案,所有内容均为非虚构作品。这是本系列的第141篇文章。
前59篇文章,仍放在旧公众号@谋杀现场法证 中(我打理的时候还叫做@小馒妖拍案,去年果壳方面改过来了)。从第60篇开始,将只在此更新。
我们都知道,大海是变幻莫测的,或许眼前平静如砥的海面,下一分钟就会变成怒海狂潮。因此,但凡是出海航行,都得做好遇到危险的准备,扛不住了就赶紧呼救,千万不要抱有侥幸心理。
而今天要说的这个案子呢,和这事就很有点关系……
悬案提示
◎本案至今仍无结论◎
本案,于1981年11月2日,发生在米国加州的三藩市(San Francisco,CA)附近海面。
案子的开头,是一次欢乐的度假之旅:4个人开着着一条游艇出海,准备去大溪地岛(Tahiti)游玩。这条游艇叫做“自由二号”(Freedom II),长51英尺(约合15.5米,也有说法是长42英尺,但51英尺这个信源更可靠),虽然不算大船,但还是具备了近海航行的能力。
这四个人,实际是两对男女:船主约翰·罗素(John Russell,时年44岁),和他的妻子苏珊娜·罗素(Suzanne Russell,时年41岁);约翰的生意伙伴罗伯特·多塞尔(Robert Dozier ,时年34岁),以及罗伯特的女友克莉丝汀·汤姆林(Kristin Tomlin ,时年20岁)。
12日这天,这4个人就坐上游艇,高高兴兴的出发了。然而,厄运却在悄悄地走近……
13日凌晨两点左右,米国海岸警卫队接到报警,说在思丁森海滩(Stinson Beach,CA)附近,有渔民发现两名男子在海岸边上挣扎,已经将他们救起。
而这两名男子,正是罗伯特·多塞尔和约翰·罗素。
他们告诉海岸警卫队,当天出海,天黑后不久,海面上突然就起了风暴,一时间狂风劲吹,浊浪排空;而他们的小船,就像是玩具一般,在海里被抛来抛去。
情况危急,罗素用游艇上的无线电发出了“SOS”信号,但无人回答;多塞尔又按照航海惯例,点燃了红色焰火棒并用力挥舞,但也没有得到回应。
不知道多久之后,“自由二号”在风浪的推挤下,撞上了一块暗礁,也可能是经受不住海浪的冲进,反正是船头突然碎裂了,海水立即涌进了船舱。
无奈之下,4人跳上了救生筏,开始顺着海浪漂流。不料死神还是步步紧逼,又将救生筏掀翻,他们一起落水。他们俩体力较好,游泳技术熟练,这才算是逃过一劫,艰难上岸;而那两位女士,则彻底不知所踪,成为了他们永远的伤痛……
图:克莉丝汀·汤姆林当时的照片
海岸警卫队闻讯,随即派出船只和直升机,前往失事海域搜寻,但一无所获。案发当天,那片海域上的确刮起过风暴,虽然浪高并不是很骇人,但说能够让游艇触礁,也是完全可能的。也就是说,这只是一起因为自然原因引起的海难吧……
然而,此案随即交由FBI调查,因为海岸警卫队发现了三个可怕的事实:
首先,此时已经是1981年,无线电通讯技术非常成熟,尤其是海事通讯是非常可靠的。罗素说,船只沉没前,他曾用无线电发出过求救信号,然而,为什么当天海事局值班室,以及周围的其他船只,都没有人接收过这个信号呢?
其次,烟火棒被点燃之后,会发出很明亮的红光和滚滚浓烟,在夜里尤为显眼。而案发之时,在他们所述的失事地点约3英里(约合4.8km)之外,就有一艘海岸警卫队的巡逻艇,为什么没有看到他们点燃的烟火棒呢?难不成他们买到假货了,点燃后就安安静静的低调烧光?
此外,按照他们的说法,两人在海水里大概漂流了好几个小时。然而,医生检查后认定,两人并没有脱水的症状。这又是如何做到的呢?
没几天,FBI又收到了一个奇怪的线索:根据港口的记录,当时上船的人里,还有个叫做雪莉·安·多塞尔(Sherry Ann Dozier )的女子。也就是说,失踪的不是两个人,而是3个人吗?然而,也有港口工作人员证明,当时船上的确是两男两女啊!
FBI随即顺着这条线索往下摸排,很快就弄清了问题的真相:这个所谓的雪莉·多塞尔,其实就是苏珊娜·罗素的假名而已。
图:苏珊娜·罗素的照片
那么,她为什么要用这个假名呢?
原因相当狗血:罗伯特·多塞 ,当时想开个酒吧;开酒吧就得申请酒类经营许可证,但他因为有前科而无法获得;于是,他和罗素夫妇一合计,就让苏珊娜·罗素用了一个假名“雪莉·多塞”,和罗伯特·多塞登记结婚,然后再以“雪莉·多塞”的名义去申请经营许可。
从法律上说,这当然是重婚,因而是无效的。更诡异的是,罗素夫妇此刻已经结婚十年,难道就为了帮朋友申请酒类经营许可,不惜让苏珊娜搞个假结婚吗?
这个约翰·罗素的心胸,该是有多宽广啊……
图:约翰·罗素的照片
此外,当一艘船在海面上破损、失事之后,多多少少会有一些船体残片被冲到海滩上去,这是个常见的事情。而本案中的“自由二号”也不例外,在案发一个多月后,有人在沙滩上捡到了一块残缺的金属板,上面有几个字母:
OM Ⅱ
从字面上看,这个“OM”很可能就是“FREEDOM”的最后两个字母;而罗马数字“Ⅱ”,也很可能就是“自由二号”的船名的尾巴。这么看来,这块金属残片,极可能原来就写着“自由二号”的船名,然后在风暴中被扯碎,飘到了海岸上吗?
然而,FBI毕竟不是那么好忽悠的。没多久,调查人员就找到了其中的破绽:
首先,从它的边缘来看,这块金属片并不像是被海浪、海风所撕碎的,更像是被人用工具切下来的。
其次,FBI获得了罗素夫妇和“自由二号”的一张合影,当然是本案发生之前拍摄的。在这张合影上,清清楚楚的写着“Freedom Ⅱ”的字样。请注意,这个词除了开头的“F”之外,所有字母都是小写,和牌子上的全大写字母相比,差距非常明显。
此外,还有一个证人,是罗素的熟人,同时也是一家枪械商店的老板。他告诉FBI,罗素失踪之前,曾问他买过一支枪和子弹,说是出海时怕遇到海盗,用来自卫的。这会不会和两名女子的失踪也有关系呢?
因此,执法人员就越发怀疑罗素与多塞尔所说的故事了,并通知两人协助调查。然而,但还没等通知送到,两人就突然一起消失了。而FBI并无足够的证据,说服法官对他们发出通缉令,所以案子也就搁置下来。
那么,这两个人跑到哪里去了呢?答案是:加拿大。
十年之后,也就是1992年,加拿大皇家骑警突然宣布,他们在哥伦比亚省抓到了罗伯特·多塞,并将其引渡回米国受审。
图:罗伯特·多塞尔的照片
两年后,约翰·罗素也被抓获归案。
不过,他们面对的,并不是和这两位女士失踪有关的指控,而是一起骗保诉讼。
原来,在本案发生的一年前,洛杉矶有个叫做刀哥·雷纳特森(Doug Reinertson,时年47岁)的人,报警说自己停在码头上的游艇,被人偷偷开走了。随后,保险公司按照约定,赔偿了他11W米元(约合今天的240W软妹币)。
当然,这是一个骗局:警方指控,这个刀哥实际上是将自己的游艇“莫妮卡号”(Monicai),以低廉的价格卖给了约翰·罗素,再谎称游艇被盗;而约翰·罗素则将这艘游艇改头换面,再命名为“自由二号”。
那么,这个阴谋又是如何被揭穿的呢?
11月14日,有渔民在海滩边上,捡到了一块救生筏的残片,这似乎也是证明“自由二号”已经在海上碎裂。然而,法证专家注意到,残片背后有一行很淡的小字,似乎是被人故意擦去的。经过技术处理,这行字被还原出来,就是“莫妮卡”(Monicai),恰好和刀哥报失的那条游艇的名字一致;而这个刀哥呢,之前就和约翰·罗素有过生意往来,显然就很可疑了。
事情败露后,刀哥·雷纳特森被裁定犯有保险欺诈的罪名;警方同时也对约翰·罗素展开了追捕。
最终,这两人都被法庭裁定犯有保险欺诈的罪名,分别被判处有期徒刑数年,想来如今早已刑满释放。
然而,苏珊娜·罗素和克莉丝汀·汤姆林,却再也没有过任何消息。尽管FBI相当怀疑约翰·罗素和罗伯特·多塞订立了攻守同盟,在她们失踪的事情上撒了弥天大谎,但毕竟没有石锤证据,所以最终也没有对两人提出谋杀的指控。
或许,她们就真的消失在了海与天之间吧……
馒头妖曰
对于没有底线的人,做出什么可怕的事情来都不奇怪。如果苏珊娜能从假结婚的要求中看透两人的本质,那本案又会不会如期发生呢?
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