运动给身体健康带来的好处几乎尽人皆知。一项由牛津大学和耶鲁大学学者进行的研究发现，定期运动还能极大地改善心理健康，让你感到与多赚点钱一样快乐。与其期望能升职加薪，不如去运动，因为运动让你获得的快乐堪比加薪。
爱运动，就像赚了2.5万美元
这项研究分析了120 万余美国人的资料，这些人被问到：“ 过去30 天内你有过多少次心理不适，例如，因压力、抑郁或情绪问题而引发的不适？”此外，参与者们还被问及自己的运动习惯，并能够从75 种不同的体育活动中进行选择，其中包括修剪草坪、做家务和看孩子、跑步、举重以及骑自行车。
研究人员发现，经常运动的人一年内平均有35 天不怎么开心，而不经常运动的人自感沮丧的日子又会增加18 天。研究者表示：“在过去的一个月里，经常不运动的人要比喜欢运动的人多43%的精神萎靡不开心时光。而只要动起来，任何运动都能让人心理减负。”研究还发现，运动带来的幸福感，和不运动的人赚了25000 美元的感觉是一样的。
运动能促进血液循环及新陈代谢，使大脑得到充分的氧气和营养，改善不佳心情；使人精神集中，缓解紧张，疏导被压抑的精力，为不良情绪提供“ 排泄口”。人的大脑在运动后会产生一种名为内啡肽的物质，内啡肽也被称为“ 快乐激素”，它能让人感到欢愉和满足，帮助人排遣压力和不快。
内啡肽同吗啡的作用比较相似，都会使人感到特别舒服、特别愉快。因此运动也会使人上瘾，人们享受运动后舒服、放松的状态。如果一段时间不运动，就会觉得浑身不自在。运动还能促进五羟色胺和去甲肾上腺素的分泌，可以减轻萎靡不振、思维迟缓，减缓郁闷紧张情绪。
运动减压，并非多多益善怎样运动能使健康和减压的益处最大，很多人尚不知晓。研究的结果显示，首先，对抑郁、压力等精神问题来说，无论什么类型的运动，锻炼永远比不锻炼好；与不锻炼的人相比，锻炼的人精神健康状况总会好一些。即使是被诊断为患有抑郁障碍的人群，也同样是锻炼比不锻炼精神状况要好一点。
在对精神状况有帮助的运动上，在人群总体中，最有利的是团队运动、骑单车和有氧体操。而在抑郁人群中，最有帮助的运动前两名没有变化，第三名是休闲运动。休闲运动指的是一种团队体育运动，它是低强度的，只是为了玩而非竞技的篮球、足球等运动，也不需要计分。
值得注意的是，运动也有可能过犹不及。每天运动时间超过3 小时的参与者，其心理健康状况比那些不常运动的人更遭。那么锻炼多久会最有效呢？从时间上看，每次锻炼的最佳时长应该在45~60 分钟之间。少于45 分钟，效果减弱；大于60 分钟，精神负担反而会加重。从频率上说，一周3~5次收益最高，散步的频次可以稍高一些，最多一周6 天，收益会最大。
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