10月18日，由中国船舶工业集团有限公司建造的我国首艘国产大型邮轮正式开工点火。这标志着中国船舶工业正式跨入大型邮轮建造新时代，摘取“造船业皇冠上最后一颗明珠，圆中国造船人的梦指日可待。

然而有个疑问始终萦绕在人们心头：它应该被称为邮轮还是游轮？这个问题的答案要回溯到邮轮的历史和今天。
游轮还是邮轮？
游轮是用于搭载乘客从事旅行、参观、游览活动的各类客运船只的统称。游轮并非特指某种类型的船舶，而是一种约定俗成的称呼，它所涵盖的内容非常宽泛，凡是从事旅游观光的船只均可纳入其中，既包括了在大洋上游弋的邮轮，也包括了长江中航行游船，甚至还包括了公园里飘荡的游艇。

因此游轮中包含了邮轮，而邮轮则是一种特殊的游轮。
中船集团建造设计和运营的是大型邮轮。乍一看“邮轮”二字与乘客旅游似乎风马牛不相及。其实“邮轮”的本意就是指“运输邮件”的轮船，早在19世纪，远洋客船曾和邮件运输有过一段亲密的接触。

▲歌诗达·大西洋号邮轮
邮轮的起源
19世纪中叶，英国与美洲之间通信往来日益频繁，英国皇家邮政允许私营船务公司以合约形式运载信件和包裹。因此航行在大西洋上的远洋客船开始兼营邮件运输业务，并冠以皇家邮轮（RMS）的前缀，邮轮的名字便由此而来。
邮轮曾经是风靡一时，成为往返美国和欧洲的主要交通工具。他所独具的奢华设施和服务，一度为上流社会所热捧，其中最广为流传的便是泰坦尼克号邮轮。
邮轮的衰亡
自20世纪50年代开始，邮轮的经营日渐式微。原因在于喷气式飞机技术的迅速发展，使其续航里程猛增，具备横跨大西洋的能力，它将美国到欧洲的旅途时间从5天缩短为5小时。1958年10月，英国BOAC和美国泛美航空在美国和欧洲之间推出跨大西洋固定航班。自此邮轮开始走向衰亡，其作为交通运输工具的使命也就此终结，码头上再也难觅喧嚣的场景和繁忙的身影。不仅仅是人员运输，国际邮件也开始采用飞机投递。
邮轮的重生
现代邮轮的复兴肇始于20世纪70年代。1972年特德阿里森购买了“马蒂格拉斯”号邮轮，成立嘉年华邮轮公司经营邮轮业务。与以往的远洋客船不同，邮轮不再从事海上的定线、定期的运输业务，而是以游弋的形式进行海上巡游，经过数天的航行后又回到始发港。如今邮轮已经成为了舒适休闲的旅游方式，并焕发出惊人的生命力，他带动了旅游、制造、金融等产业的发展，成为世界瞩目的新兴产业。
尽管邮轮早已摆脱了“邮件运输”的定位，演变为海上休闲平台，但是“邮轮”这个称谓已经深入人心，并被沿用下来，一方面它象征了历史的记忆和文化的传承，另一方面它已经成为独特的名片，使之区别于普通游轮——成为游客心中向往的目的地，而不是交通工具。

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