罗贯中被称为中国章回小说的鼻祖，他的章回小说特色是分章叙事，分回标目，每回故事相对独立，段落整齐，但又前后勾连、首尾相接，将全书构成统一的整体。且已经分卷分目，目录文字也很讲究。
在学术界的长期研究中，人们一直都对罗贯中的籍贯问题，存在着很大的争议。在这些争论里，我们大致可以把它们分为几个流派，比如：东原说、太原说和杭州说等。其中，东原说和太原说的争论是最激烈的。
时至今日，经过国内和国外不懈的努力和多年的研究，学术界最终一致认为：罗贯中的籍贯就是东平。在十九世纪末二十世纪初的时候，北京大学袁行霈教授在其主编的一本教材书中，就已经明确写出注释：名本，字贯中，号称湖海散人，祖籍东原（也就是现今的山东东平），曾流落寄居于杭州。
山东师范大学的一位博士生导师也曾公开讲过，把罗贯中的籍贯看作是东平这件事，已经是学术界的主流观点了，就连在早期并不认可罗贯中是东平人这一观点的胡适先生，也在经过一番调查研究之后改变了自己的观点。胡适先生在研究罗贯中的著作时，把“东原”、“郓州”和“东平”联系起来，这就相当于他间接地同意了罗贯中的籍贯就是东原的这一说法，因为当时的郓州州治正是在东平一带。
那么，东平地区为什么能产生一个作家群体呢？既然，罗贯中籍贯位于东平，那么，为什么他的故乡罗庄却没有一户姓罗的人家呢？别急，今天我们就来说说这两个问题。
首先，我们先来看第一个问题：为什么东平地区能产生“作家群”。
当时，辖境十分广阔的东原地区，不仅物资丰饶，商业发达，交通便捷，而且，文化也极其兴盛。尤其是开通了大运河，沟通了南北以后，以元朝首都为中心的杂剧艺术，就顺着河流南下并在东平衍生出一系列的演变。由此，产生了文学史上一个有名的作家群：“东原作家群”。
在元代末期明代之初的时候，“东平府学”曾流行于一时，全国有二十多个著名作家在此度过了他们的青少年时期，并在后来，于江浙一带走上仕途，从而，组成了所谓的“东原作家群”，当然，罗贯中也是这个群体中的一员。
东平是“水浒戏”的一个重要发源地，在这里有着浓厚的水浒文化。罗贯中从小就生活在这里，所以，他在精神上十分充裕。另外，他对于乐府和隐语（也就是谜语）也有相当的了解。明洪武十四年，罗贯中写出五本著作，其中，便包括了名垂青史的两部名著。
除此之外，根据东平当地的州志和其他史册的记载，罗贯中的原籍地东平及其周围地区曾经发生过多次农民起义，比如说，汉朝末期的青州黄巾起义、隋朝末年的瓦岗寨起义、唐朝末期的黄巢起义以及北宋末年宋江的梁山泊起义等等。
可以说，这些历史起义和现实生活中的起义，都对罗贯中的世界观和艺术观的塑造，产生了重大影响。
其次，我们来说一下第二个问题：罗贯中籍贯东平，可是，为什么他的故乡罗庄，却没有一户姓罗的人家。
罗贯中的故乡位于山东东平县的西南边，离古宿国的旧城大概一公里，那里有一个两千多人的小村庄——罗庄村。现在的罗庄里，一共有五个下辖村，其中，有姜、王、刘、张、李、侯、瞿、毛、卜和管等各种姓氏，唯独没有一户人家姓罗。
根据村落中各族谱记载，原本罗庄村里只有一户罗姓人家，其他的姓氏人家都是在明洪武年间的时候，陆陆续续从隔壁的洪洞县迁过来的。因为，关于罗贯中的历史资料和记载少之又少，记载其宗族的文献更是难寻踪迹，所以，只有民间传言：罗家在明朝的时候是东平县的名门。
东平县霍家庄的一位老人曾说过：在元朝的时候，我们的家族十分有名，甚至，还出了一位名叫霍希贤的状元。这位状元和住在宿城罗庄的罗本（也就是罗贯中）是关系非常好的朋友。为了能够跟罗本结好，霍希贤主动把自己的府邸搬迁到宿城罗家旁。
可是，自从罗本写出《水浒传》以后，他就引起了明太祖朱元璋的强烈不满，甚至，还招惹出满门被追杀的恶果。为了保命，罗家中的人全部逃到了别的地方去了。后来，无人打理的罗家，就被侯、姜、李和刘等姓霸占了，于是，便出现了罗庄中没有一个姓罗的人的情况。
至于明太祖如此憎恨罗贯中的原因，有人猜测：这是因为书中征讨方腊的章回，很像在描述朱元璋征伐张士诚那一战，于是，朱元璋就觉得罗贯中这是在暗中嘲讽自己，所以，对罗氏一族十分痛恨。这就使得罗氏不得不四处逃亡，并且，此后三代人都不敢承认罗贯中所写的作品。
不过，这些都是民间传说罢了，是真是假我们已经无从考证了，但是，现今的东平人为了弘扬当地文化而积极奔走。眼下，东平县正在建造罗贯中的个人纪念馆，以打造一个集展览、收藏、查询历史资料、研究学术和观赏大师碑林文化为主要的旅游佳地。
纪念馆主体建筑贯中堂为明代宫殿式风格，罗贯中铸铜坐像，高2.7米，重1吨。两侧对联“至圣尼山孔夫子，大贤东原罗贯中”。
参考资料：
【《罗贯中人物生平》、《中国文学史·明代文学》、《罗贯中故乡考察散记》】