新中国成立以后，著名起义将领傅作义出任第一任水利部长。对此，有人不服气，毛主席说，你们谁有本事把20万守军调出北平，让我们不费一枪一炮和平解放北平，保护古都不受战火洗劫？
尽管如此，由于傅作义毕竟是起义将领、非党人士，他刚出任水利部长时很多人不买账。傅作义没有怨言，他不在文件上作任何批示，交给一位副部长批示文件，形成惯例。
毛主席偶然发现此事后，敏锐地察觉到存在起义将领有实职无实权的情况。毛主席找到傅作义，向他了解情况，问他是不是在水利部没有实权。傅作义称自己工作忙，经常外出，由副部长批示文件也是一样的。
毛主席意识到这个问题的严重性，立即指示周总理去处理这件事。周总理知道了这种不正常现象，直接对水利部下命令，水利部大小事务，没有傅作义部长的签字，一律无效。要让傅部长列席党组会议，并发表意见。
傅作义没有辜负毛主席和周总理的期望，在他担任水利部部长的22年间，多次亲自深入基层，调查研究，兴建水利工程，造福地方百姓，为新中国的水利事业作出了突出贡献。
