秦武王原名嬴荡，是秦惠文王的儿子，秦始皇的曾祖父。在位期间，尚武好战，联魏伐韩，攻取宜阳；结越制楚，破合纵、出函谷；又平定蜀乱，设立丞相。

贾谊有曰：“孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡。”
其中的“武”即为秦武王，其在位最大的贡献便是收“要害”之郡——宜阳。为什么说宜阳重要？因为宜阳是韩国抵挡秦国最重要的的天然屏障。秦国四周都是山，若想问鼎中原只能出兵函谷关，而宜阳刚好对着函谷关，宜阳拿不下，辎重补给必然跟不上，秦军很容易被切断后路，深入腹地，陷入绝境。
那秦国国力远强于韩国，强攻拿下宜阳似乎也有可能。但问题在于赵国和魏国的牵制，一旦秦国出兵，赵、魏趁机伐之，可是典型的围魏救赵；而且魏国与韩国临近，唇亡齿寒，魏韩早有联盟。秦国如果强攻宜阳，面对的是修建已久的军事重镇，外加魏韩两国的联军，所以秦国出函谷关，问鼎中原，实非易举。

但秦武王却做到了，在那个言论过于自由的年代，不坚定的、只看眼前利益的君王似乎也不少，于是秦武王派遣其左丞相甘茂入魏，以共享韩国的利益为由，晓其以理、动之以情，鬼知道他说了什么，反正最终就是说动魏国君主了，魏国不仅答应不援助韩国，甚至还答应阻挡赵国趁机偷袭秦国，就差没帮着秦国一起打韩国了，放言之，秦国只管撸起袖子干，我魏国给您撑着场子，护着法~
秦武王是喜上加喜，于是让庶长封领兵攻打宜阳，这个宜阳毕竟是韩国的军事重地，宜阳完了，韩国将完全暴露在秦国面前，随时可能面对秦国的骚扰，这文绉绉的晋国后人怎么能受得了野蛮“西夷”秦人的骚扰，各个都是拎着人头来领战功，所以韩国拼了命了要保宜阳。
这仗一打就打了5个月，都把秦武王打的怀疑人生，武王好举重，爽快人，面对这磨人的仗，加之很多朝臣以民生为由反对继续作战，武王油然生退意。但是关键时刻还要看权臣，甘茂力谏，试想一下，甘茂从前线飞鸽传书或者快马疾书写到：“能否出函谷关，成败在此一举，与魏国盟是天赐机会，万不可错过”。武王咬了咬牙，增兵五万，终克宜阳，斩首六万，渡黄河、定三川，迫使韩国割地议和。

但就这样一位颇有彼得大帝雄风的君主，最后却因为举重被砸死了，年仅23岁，令人唏嘘不已，这要是和他哥哥一样在位56年，说不定就直接横贯欧亚了。
事情的经过是这样的，秦武王好举重，在国内给很多大力士封了高官，其中就包括孟贲。一日和孟贲入太庙，看到象征周王子权威的大鼎，未曾被人举起过。武王看到一是想挑战高难度，专挑这前无古人的事情来做；二是想显示自己的权威，鼎是自己身份的象征。于是让孟贲举，举到离地一尺，眼眦血流不止，未果；武王笑成孟贲姿势太丑，亲自举，也举到一尺时，脱手砸在自己的腿上，胫骨短了，当晚气绝而亡。
这力能扛鼎的成语就来自这里，不过搭上的可是一位君王的性命，但恰恰是武王早逝，成就了其弟弟秦昭襄王，其内用范雎，外用白起，长平之战打服赵国，剩下的就是收割了。
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